Памятные даты военной истории России
19 января 1945 г. – День освобождения от фашистов г. Краков и г. Лодзь войсками 1-го Украинского фронта под командованием маршала И. С. Конева и войсками 1-го Белорусского фронта
19 января 1945 года в ходе Сандомирско-Силезской операции войсками 1-го Украинского фронта под командованием маршала И.С. Конева была полностью освобождёна от фашистов древняя польская столица Краков. В тот же день войсками 1-го Белорусского фронта был освобождён ещё один польский город Лодзь в ходе Варшавско-Познанской наступательной операции. Оба эти наступления – части стратегической Висло-Одерской наступательной операции, длившейся с 12 января по 3 февраля 1945 года.
Краков был занят фашистами в 1939 году и стал столицей немецкого генерал-губернаторства на территории оккупированной Польши.
Ещё с 1944 года, почувствовав, что проигрывают войну, немцы начали готовить Краков к длительной обороне. Гитлеровцами было подготовлено семь оборонительных рубежей, эшелонированных на глубину 300-500 км, множество дотов, блиндажей, а на улицах города было установлено 240 железобетонных надолбов и баррикад.
Неподалёку от города располагалось два концлагеря – Плашов в южном пригороде и Освенцим в 70 км на западе. В Кракове и Лодзи были созданы еврейские гетто. Гетто Лодзи было крупнейшим после варшавского и насчитывало 200 тысяч человек. К моменту освобождения выжили только порядка 800 в самом гетто (их собирались уничтожить, но люди успели спрятаться) и не более десятка тысяч в лагерях смерти, куда евреев отправляли из Лодзи.
Советские войска стремительным ударом обошли Краков и атаковали его с северо-востока, а не с востока, как ожидали гитлеровцы. Неожиданно потеряв укреплённые позиции, немцы вынуждены были панически отступать.
В боевом донесении командования 1-го Украинского фронта Верховному Главнокомандующему Иосифу Сталину говорилось: «Войска фронта 19 января продолжали развивать наступление и с боями продвинулись за день до 25 км. На левом фланге, прорвав внешний и внутренний обводы укреплений города Краков, после двухдневных упорных боев разгромили краковскую группировку противника в составе 344, 359, 601, 78-й пехотных дивизий и полностью овладели крупным военно-промышленным и административно-политическим центром Польши – городом Краков… По предварительным данным, за день боя захвачены трофеи: танков и САУ – 29, орудий – 87, автомашин – 1570, мотоциклов – 1500 и большое количество складов с боеприпасами и военным имуществом. В боях за Краков уничтожено до 10000 солдат и офицеров противника, свыше 250 орудий, 50 танков и большое количество другой боевой техники».
После освобождение Кракова советские войска продолжили наступление. Маршал Конев писал: «Перед нами встали три задачи, соединявшиеся в итоге в одну: разбить силезскую группировку противника без больших жертв с нашей стороны; сделать это в самые короткие сроки и по возможности сохранить неразрушенной промышленность Силезии».
